올해 3월 서울의 한 전통시장 과일 판매대에 사과가 진열돼 있다. 연합뉴스

지난해 저온 피해 등으로 인해 사과와 배 가격이 급등한 가운데 농촌 인구 고령화 등의 영향으로 인건비 부담이 늘면서 재배 면적은 2년 연속 감소했다.

통계청이 27일 발표한 ‘2024년 맥류, 봄감자, 사과, 배 재배면적 조사’ 결과에 따르면 올해 사과 재배면적은 3만 3298㏊로 지난해보다 491㏊(1.5%) 줄었다. 사과 재배면적은 전염병 등의 영향으로 2020년 4.1% 감소했다가 2021년(8.8%)과 2022년(0.8%) 회복세를 보였다. 그러나 지난해 다시 2.4% 줄어 올해까지 2년 연속 감소세다.

올해 배 재배 면적은 9394㏊로 지난해보다 213㏊(2.2%) 줄었다. 배 역시 지난해(-0.8%)에 이어 2년 연속 감소세다. 통계청 관계자는 “인건비 상승 등의 영향으로 사과, 배 재배면적이 감소했다”고 설명했다.

보리와 밀 등 맥류 재배면적은 올해 3만 2834㏊로 지난해보다 4016㏊(10.9%) 줄었다. 파종기 가격 약세가 영향을 미쳤다는 분석이다. 이 중 밀 재배 면적은 9536㏊로 지난해 1만 1600㏊보다 17.8%(2064㏊) 줄었다. 시도별로는 전북(3268㏊), 전남(3105㏊), 광주(1091㏊) 순이다.

봄 감자 재배 면적은 지난해보다 822㏊(5.6%) 증가한 1만 5521㏊로 나타났다. 파종기 평년 대비 가격 호조세가 영향을 미쳤다.