네이버 ‘밴드’ 로고

네이버가 미국 시장에서 모바일 기반의 ‘그룹 커뮤니티’를 기반으로 사업 확대에 나선다. 학교와 게임 등 그룹 커뮤니티가 주로 활용되는 공간을 중심으로 자사의 플랫폼(기반 서비스) 영향력을 높인다는 전략이다.

네이버는 10일 폐쇄형 소셜네트워크서비스(SNS)와 ‘네이버 카페’ 등의 서비스를 담당하는 전문 조직을 ‘그룹앤(&)’이라는 사내 독립 기업(CIC)으로 출범시켰다고 밝혔다.

네이버 내 CIC 설립은 2015년 이후 4번째다. 앞서 네이버웹툰이 2015년 CIC로 설립된 뒤 지난해 별도 법인으로 독립했다. 올해 초에는 ‘서치앤클로바(검색)’와 ‘아폴로(사용자제작콘텐츠)’가 각각 CIC 체제로 전환했다.

그룹앤이 운영을 맡은 밴드는 미국의 ‘방과 후 활동’에 초점을 맞춰 학부모와 학생에 집중한 결과 현지에서 월간 실사용자 수(MAU)가 100만명을 넘어섰다. 밴드는 미국 내 대형 교육 단체와도 제휴를 맺는 등 사용자 수 확보에 주력하고 있다. 아울러 네이버 카페 서비스를 게임 속으로 옮겨놓은 개념인 ‘플러그(PLUG)’도 해외 시장 진출을 준비하고 있다. 앞으로 다양한 글로벌 게임과의 제휴를 통해 사용자를 확보한다는 계획이다.

김주관 그룹앤 대표

그룹앤은 네이버 UGC 전문 자회사였던 ‘캠프모바일’ 최고경영자(CEO)를 역임한 김주관(사진) CIC 대표가 이끈다. 김 대표는 2000년부터 네이버에 합류한 초창기 멤버로 캠프모바일의 최고기술책임자(CTO)로 재직하면서 밴드, 후스콜, 스노우 등 각종 모바일 서비스 개발을 주도했다.

네이버 관계자는 “그룹앤이 민첩한 조직 운영과 혁신적 시도로 북미 지역 등 글로벌 시장에서 경쟁력을 높여나갈 것”이라고 말했다.
/지민구기자 mingu@sedaily.com


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