조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 국회에서 열린 기자간담회에서 굳은 표정으로 질문을 듣고 있다. /연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자가 2일 가족을 국회 청문회장에 세우는 것과 관련해 “가족에게 내가 앉은 자리에 앉으라고 말 못할 것 같다”며 “또 그렇게 해야 하는지도 잘 모르겠다”고 말했다.

조 후보자는 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 가족이 청문회장에 나와 해명을 하는 것이 어떠냐는 질문에 이같이 답했다. 그는 “한국당 등이 우리 가족을 다 고소·고발해 수사가 진행되고 있다”며 “수사가 진행되면 증언 자체를 거부할 수 있게 돼 있는데 수사를 받아야 할 사람을 공적 장에 서게 하는 것은 과도하다고 생각한다”고 강조했다. 이어 “모든 의혹에 대해서는 내가 답하겠다. 성실히 조사해서 답하고, 부족하면 내가 비난을 받겠다”고 덧붙였다.

조 후보자는 가족이 정신적으로 정서적으로 전례 없는 고통을 받고 있다는 점을 강조했다. 다만 가족이 검찰 수사에는 성실히 임할 것이라고 역설했다. 그는 “가장으로서, 아버지로서 내가 감당하지 못하고 가족에게 ‘(청문회장에) 나가라’고 하는 것은 합법, 불법을 떠나서 그건 아니라고 보고 있다”며 “단순히 가족을 보호하기 위한 것은 아니다”고 말했다. 잘잘못은 검찰이 명백히 가릴 것이라는 점도 강조했다. 조 후보자는 “윤석열 검찰총장이 어떤 검사냐, 그가 법과 증거와 판례에 따라 엄정히 수사할 것으로 본다”고 힘줘 말했다. 그러면서 “청문회는 정치과정이지, 사법과정이 아니다. 가족이나 피의자를 청문회 자리에 세운 적은 거의 없었다고 알고 있다”고 덧붙였다. /임지훈기자 jhlim@sedaily.com


<저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지>