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블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아와 일본 관계의 해묵은 과제인 평화조약을 올해 안에 체결하자고 지시간) 전격 제안했다.

12일(현지시간) 타스 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 러시아 극동 블라디보스토크에서 열린 ‘동방경제포럼’ 전체회의에서 “평화조약을 체결하자. 지금이 아니라 올해 말까지 아무런 전제조건 없이”고 말했다. 푸틴은 그러면서 “그다음에 이 조약을 기반으로 친구로서 모든 논쟁적 문제들을 계속해 해결해 나가자”면서 “이것이 양국이 70년 동안 처리하지 못한 모든 문제의 해결을 수월하게 해줄 것”이라고 주장했다.

제2차 세계대전(태평양 전쟁) 당시 적국으로 맞서 싸운 러시아와 일본은 종전 이후 지금까지 평화조약을 체결하지 못하고 있다. 일본은 러시아와 평화조약을 체결하기 위한 전제 조건으로 양국 간 영토 분쟁 대상인 쿠릴 4개 섬(일본명 북방영토) 반환을 요구하고 있으나 러시아는 쿠릴 반환은 불가하다는 입장을 고수하고 있다. 이에 양국은 그동안의 협상을 통해 쿠릴열도에서의 공동 경제활동을 통해 영토 문제를 점진적으로 해결해 나가기로 큰 그림에서는 합의한 상태였다.

다만 푸틴 대통령의 전격적 제안에도 일본이 평화조약 체결의 걸림돌인 영토 분쟁 해결 없이 조약 체결에 동의할 가능성은 크지 않다는 전망도 나온다. /이현호기자 hhlee@sedaily.com


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